In het spoor van koning Lustik

U kunt deze tour bijvoorbeeld beginnen in Gehrden. Vrome Benedictijner nonnen vonden hier in de 12e eeuw hun paradijs op aarde. Eeuwen later creëerde Jérôme Bonaparte voor zichzelf minder spirituele maar paradijselijke omstandigheden in het kasteel. De voormalige regent van Westfalen vierde in zijn idyllische zomerresidentie in een illusoire kring glamoureuze feesten. Vandaag de dag herbergt het kasteel een hotel.

Vanuit Gehrden brengt deze tour u eerst naar het noorden, naar Brakel. De weg stijgt nu gestaag naar Bosseborn, op 360 m boven de zeespiegel een van de hoogste vakantieoorden van het district Höxter.

Vanaf nu gaat het weer bergafwaarts, het dal van de Weser in. In Höxter steekt u de Weser over op een historische plaats: de verkeersbrug in Höxter was de eerste vaste Weseroversteekplaats sinds de bouw ervan in 1115. Na de vernietiging door de Franse troepen in 1673 werd hier pas in de 19e eeuw weer een brug gebouwd.

Ten oosten van de Weser is het de moeite waard om te stoppen in Fürstenberg. Het enige porseleinmuseum van Noord-Duitsland is gevestigd in een renaissancekasteel, waarin drie eeuwen porseleincultuur uit Fürstenberg is gedocumenteerd. Onder koning Jérôme werd de manufactuur verheven tot "Manufacture Royale" (= koninklijke manufactuur) en ontwikkelde zich tot de hoofdleverancier van de residentie in Kassel. Binnen het paleiscomplex - hoog boven de Weser - bevindt zich ook de factory outlet.

Terug op de Weser volgt u de loop van de rivier naar Beverungen, waar u weer een van de vijf Wezer-bruggen in het Kulturland Höxter oversteekt. Van hieruit gaat de tocht in bochten verder naar het zuiden, via Haarbrück naar Liebenau. Hofgeismar en Immenhausen zijn andere plaatsen waar u op uw reis door Noord-Hessen doorheen komt.

De volgende locatie, die verbonden is met koning "Lustik", is een van de belangrijkste rococo-gebouwen in Duitsland en een stukje Frankrijk op Hessische bodem: het Wilhelmsthalpaleis. Hier verbleef de vrouw van Jérôme, Katharina von Württemberg, bij voorkeur; daarom werd het paleis in die tijd ook wel "Katharinenthal" genoemd. Midden in het groen, genesteld tussen Habichtswald, Reinhardswald en Kaufunger Wald, ligt nu Kassel voor je.

Als u zin heeft in een beetje grootstedelijke flair en shoppingsfeer, waarom dan niet een bezoek brengen aan de hoofdstad van het koninkrijk Westfalen.

Ten westen van de stad Kassel ligt het Bergpark Wilhelmshöhe, dat tijdens het bewind van Jérôme Bonaparte "Napoleon's Height" werd genoemd. Het grootste bergpark van Europa met het herkenningspunt van de stad, het standbeeld van Hercules en het paleis Wilhelmshöhe is een uniek ensemble van barokke tuinarchitectuur.Van mei tot oktober vinden hier twee keer per week de waterkunsten plaats: een haastig festival over 535 watervallen. Paleis Wilhelmshöhe herbergt een van de grootste en belangrijkste Rembrandt-collecties. Naast het paleis ligt het voormalige hoftheater van koning Jérôme met de balzaal.

De tocht gaat verder door het Habichtswald naar Naumburg, een 800 jaar oude stad met zijn fascinerende vakwerkhuizen, die deel uitmaakt van de Duitse Vakwerkhuizenroute. Vanaf de stadsmuur strekt het uitzicht zich uit tot ver over het dal, de beboste bergen en de gevarieerde velden en weiden.

Kort daarna bereikt u het zuidelijkste punt van de tocht en even later kunt u in Bad Arolsen weer wat vorstelijke lucht inademen: de voormalige residentie van de prinsen van Waldeck en Pyrmont biedt een van de charmantste stadsgezichten van Noord-Hessen met zijn barokke residentieslot, mooie stadswoningen en vakwerkhuizen en brede lanen.

Heb je genoeg van koninklijke lucht en prinselijke verhalen? Geniet dan gewoon van de reis door het natuurpark Teutoburger Wald/Eggegebergte. De zachte lage bergkammen combineren onvergetelijke landschappen met levendige natuur, cultuur en verhalen.